Am kommenden Sonntag, den 7.August 2011, findet der Ironman in Regensburg statt. Top-Favorit dort ist – wenn man sich die Startliste anschaut – der amtierende Ironman-Vizeweltmeister und Langdistanz-Weltrekordhalter Andreas Raelert. Warum der sich nur vier Wochen nach seinem Rennen für die Ewigkeit in Roth und kurz vor dem zweiten Saison-Höhepunkt, der Weltmeisterschaft auf Hawaii nochmal in das Abenteuer Langdistanz stürzt ist einfach: laut den neuen WM-Qualifikationsregeln der World Triathlon Corporation, dem Besitzer der Marke “Ironman”, muss er das tun, um überhaupt auf Hawaii dabei sein zu dürfen.

Die neuen Regeln der WTC haben eigentlich nur einen Hintergedanken: man will die Profis an die eigenen Rennen binden und sicherstellen, dass die Top-Leute auch bei den Wettkämpfen mit dem roten M und dem Punkt an den Start gehen und nicht bei der Konkurrenz. Und mit Sicherheit hofft man auch, dass man den ein oder anderen Euro an Startgeld einsparen kann, wenn jemand noch ein paar Punkte oder ein Ironman-Finish benötigt um nach Hawaii zu können.

Nun aber zu Andreas Raelert, der gemäß den Regeln noch ein Finish benötigt und deshalb überhaupt in Regensburg startet. Er hat – um sich zu schonen – eine geniale Aktion gestartet: sein Sponsor zahlt für jeden Athleten, der vor ihm ins Ziel kommt, einen Betrag von zehn bis 20 Euro. Laut eigenen Angaben will er im Mittelfeld ins Ziel kommen; was einer Zeit von ca. 12:00h bis 12:30h bedeuten würde. Genial finde ich die Aktion deshalb, weil er dadurch einen entspannten Trainingstag veranstalten kann, ohne, dass jemand sauer auf ihn ist, weil er nicht alles gibt. Darüber hinaus ist ihm, wenn er auf Platz tausendirgendwas ins Ziel kommt, mehr mediale Aufmerksamkeit gewiss, als dem Sieger von Regensburg und außerdem zeigt er damit der WTC deutlich, was er von den Quali-Regeln hält; quasi eine nette Art den Stinkefinger zu zeigen.

Ich würde mich jedenfalls riesig freuen, wenn Andreas Raelert als letzter in den Guggenberger See geht, dann entspannt brustschwimmend die 3,8km abspult, um dann auf einem Klapprad oder uralten Stahlrad die 180km durch die Oberpfalz in Angriff nimmt und dann beim Marathon schön entspannt walkt. Am besten noch zwischendurch Autogramme geben und mit dem Fans zusammen fotografieren lassen. Das wäre die Höchststrafe für die World Triathlon Corporation.

Aber die haben es meiner Meinung nach nicht anders verdient: warum um alles in der Welt muss ein amtierender Vizeweltmeister und Weltrekordhalter noch ein Langdistanz-Finish bei der hauseigenen Veranstaltung nachweisen, nur um in Hawaii auflaufen zu dürfen?

Ich bin gerade zufällig im Netz auf die Website des Galileo-Redakteurs gestoßen, der mich von August 2007 bis zum Ironman im Juli 2008 mit der Kamera begleitet hat. Er hat dort den kompletten Mitschnitt des Galileo-Beitrags “Vom Pummelchen zum Ironman” online gestellt.

Da ich immer mal wieder gefragt wurde, ob es den Bericht irgendwo im Netz gibt und ich das bisher immer verneinen musste, kann ich also jetzt sagen: wer den Beitrag nochmal sehen will oder wer ihn bisher noch nicht gesehen hat, ihn aber gerne einmal sehen möchte, der kann das jetzt unter www.sendbar.de tun. Einfach auf “Magazinbeiträge” klicken und das erste Video auf der Seite starten oder einfach direkt diesen Link hier verwenden: “Vom Pummelchen zum Ironman“.

Die Qualität könnte zwar etwas besser sein, aber ich will nicht meckern, und freue mich, dass der Bericht überhaupt wieder online ist. Übrigens: in der Mitte des Videos, wo eigentlich der Werbeblock auf Pro7 kam, ist ein klein wenig Leerlauf drin und für ca. eine Minute der Bildschirm schwarz. Keine Angst, das geht danach aber weiter; einfach ein bisschen vorspulen.

Eigentlich wollte ich euch erzählen, wie es sich angefühlt hat, ein wenig in der Bucht von Kona zu schwimmen, über den QueenK-Highway in Richtung Energy Lab zu laufen und auf dem Rad gegen den Wind anzukämpfen, aber das ist ja schon wieder so lange her, dass es sich nicht mehr lohnt darüber zu schreiben. Viel wichtiger ist der Blick nach vorne.

Ich hatte im Vorfeld der Hawaii-Reise schon einmal angekündigt, dass es eigentlich nur zwei Möglichkeiten gäbe, wie es weitergehen könnte; entweder ich sage, “Ich will unbedingt auch mal auf Hawaii starten” oder das Gegenteil ist der Fall “Niemals werde ich mir das dort antun”. – Doch nichts davon ist eingetreten! Natürlich würde es mich schon einmal reizen, dort an den Start gehen zu dürfen, aber der Funke ist nicht so dermaßen übergesprungen, dass ich alles dafür geben würde. Der letzte Wille fehlt also (noch)…

Abgesehen davon, dass ich mit meinen bescheidenen Möglichkeiten ohnehin keinen direkten Qualifikationsplatz bekommen würde, sondern nur darauf hoffen könnte, dass ich das Rennen meines Lebens mache und vor mir dann unzählige schnellere Athleten absagen würden. Allerdings: schaut man sich die Quali-Zeiten von Frankfurt aus diesem Jahr an, dann sieht man, dass in der AK35 bei den Männern der letzte Slot mit einer Gesamtzeit von 10:01.47h gewonnen wurde; wenn man das mal als Maßstab nehmen würde, dann könnte das ja doch mit meinem Startplatz nicht ganz so utopisch sein, wie zunächst angenommen. Aber man darf dabei nicht vergessen, ab nächstem Jahr gibt es weniger Slots in Frankfurt, dann dürften die Zeiten wieder niedriger sein und wenn dann nicht mehr so viele absagen, müsste man ruckzuck mal eine ganze Stunde schneller sein und dann wird es wieder utopisch…

Lange Rede kurzer Sinn: ich kündige jetzt hiermit an, dass ich 2013 wieder in Frankfurt starte (dann in der M35) und schauen wir dann einfach mal, ob ich es schaffe, in den bis dahin zweieinhalb Jahren meine großen Defizite beim Schwimmen und Laufen auszubügeln und aus mir einen Kerl zu machen, der das Ding in unter 10 Stunden schafft.

Ob das für einen Slot reichen wird, das wird man sehen.

Fotos, Fotos, Fotos, …

Jedenfalls finde ich jetzt das erste Mal Zeit, hier wieder einen kleinen Beitrag zu schreiben; vorher habe ich mich ausschließlich um meine Bilder gekümmert: 4.653 Fotos habe ich gemacht, davon 758 wegen Platzmangels schon vor Ort gelöscht, blieben also immer noch 3.895 Bilder, die gesichtet und bearbeitet werden wollten. Wer selbst schon einmal solche Datenmengen aus dem Urlaub heimgebracht hat, wird wissen, wie viel Zeit das in Anspruch nimmt.

Wer schon einmal den bearbeiteten Teil sehen will, der kann das bei Facebook tun:

• Reise nach Hawaii – 20 Bilder auf der IRONSEO-Fanpage
• Urlaub auf Big Island, Hawaii – 23 Urlaubsbilder in meinem Fotoalbum
• Ironman Hawaii – 50 Bilder in meinem Fotoalbum

Doch auch wer keinen Facebook-Account hat, der kann sich meine Bilder vom Ironman betrachten. Hier findet ihr meine Lieblingsbilder von der Ironman-Weltmeisterschaft.

Apropos Facebook, was mich ganz besonders freut: Mirinda Carfrae, die Siegerin bei den Frauen fand wohl mein Bild von ihr beim Zieleinlauf so toll, dass sie es gleich als Profilbild für ihren Facebook-Account genommen hat. *stolzbin*

So, jetzt war es doch wieder nur ein Beitrag über Fotos, aber die Berichte, wie ich es in Kona so fand, die werden noch folgen; versprochen!

Katharina und ich werden während des Ironman auf Hawaii im gerade frisch renovierten King Kamehameha’s Kona Beach Hotel wohnen.

Lange hat’s gedauert…

Warum das für mich jetzt ein Posting wert ist, ist schnell erklärt: ich freu mich nämlich riesig darüber, dass es nach langem hin und her endlich geklappt hat. Über die diversen Reiseveranstalter war das Hotel nicht direkt buchbar, sondern nur auf Anfrage zu bekommen, allerdings wurden unsere Anfragen über DERTOUR, FTI und wie sie alle heißen, aber nach einigen Tagen allesamt abgelehnt. Letztlich habe ich dann direkt über die Website des Hotels gebucht, weil dort noch ein paar Zimmer frei waren; aber auch damit war das Thema noch nicht erledigt, denn ebenfalls nach einigen Tagen erhielt ich eine E-Mail mit dem Hinweis, dass zum Ironman besondere Bedingungen gelten. Ich sollte diese Bedingungen unterschreiben und das Hotel im Voraus bezahlen. Daraufhin schrieb ich eine Mail zurück mit einer kleinen Nachfrage, die aber nie beantwortet wurde. Wahrscheinlich ist sie im Spamfilter gelandet oder einfach untergegangen. Nach einer Woche habe ich dann mal nachgefragt, was denn nun sei und dann auch endlich eine Antwort erhalten. Anschließend schnellstens die Bedingungen unterschrieben und gezahlt.

Geniale Lage

Was an dem Hotel so besonders ist, dass ich da unbedingt hin wollte? Ganz einfach, es liegt direkt an Start und Ziel…

Ich habe hier mal ein klein wenig gezeichnet. Das hellblaue, das ist das King Kamehameha, gelb eingezeichnet ist die Wechselzone. Los geht es im dunkelblauen Bereich, da liegt nämlich die Schwimmstrecke. Die grünen Linien markieren die Radstrecke und die roten Linien die Laufstrecke.

Ich freu mich ja so….!

PS: … noch 24 Tage bis zum Ironman

Die Diskussionen, die parallel auf Twitter, Facebook und hier im Blog liefen, gingen -mit wenigen Ausnahmen- eindeutig in eine Richtung:

• Nein, Staffeln haben beim Ironman nichts verloren!

Meine 2 Cent

Und ehrlich gesagt, das entspricht auch meiner Meinung. Genauso wenig, wie man ein Marathon-Läufer ist, wenn man lediglich 10 1/2 km in einer Staffel läuft, genauso wenig ist man Triathlet oder gar Ironman, wenn man nur eine der drei Disziplinen bewältigt bzw. bewältigen kann! Zum Triathlon-Sport gehört es eben dazu, dass man erst schwimmt, dann Rad fährt und zum Abschluss noch einmal läuft und nicht nur eines macht. Wer nur schwimmt ist ein Schwimmer, wer nur Rad fährt ist ein Radfahrer und wer nur läuft ist ein Läufer, aber eben keiner davon ist ein Triathlet. Ich denke, darüber braucht man gar nicht zu diskutieren. Von daher erübrigt sich auch die Frage, ob man die Finisher einer Staffel beim Ironman als “Ironman” bezeichnen kann. Kann man eben nicht!

Von einigen wurde angeführt, dass die Staffel eine schöne Möglichkeit wäre, um in den Triathlon-Sport einzusteigen. Auch das halte ich für Schwachsinn, weil es eben -wie oben schon geschrieben – für die einzelnen Staffelteilnehmer kein Triathlon darstellt. Natürlich kann man -hier sei mal die Challenge in Roth als Beispiel angeführt- von der tollen Stimmung an der Strecke profitieren. Aber sind wir mal ehrlich (und lassen wir mal die Freunde und Angehörigen der StarterInnen außen vor): kommen die meisten Zuschauer wegen den Leuten an die Strecke, die nur eine Disziplin erledigen oder kommen sie eher an die Strecke und feuern sie die Leute an, die eben morgens schon 3,8km geschwommen sind, dann 180km Rad gefahren sind und dann noch 42,2km Laufen vor sich haben?! Was meint ihr wohl?!

Ich war ja durchaus schon das ein oder andere Mal als Zuschauer beim Ironman dabei und hab auch schon öfter mal Gänsehaut bekommen, wenn der ein oder andere Athlet völlig fertig vom Rad steigt, aber trotzdem noch Willens genug ist, sich auf eine schier endlos scheinende Strecke von 42,2km aufzumachen. Ich wette, dass das nicht so wäre, wenn ich jemand völlig fertig vom Rad steigen sehe, der dann seinen Zeitchip einfach an einen frischen Mitstreiter übergibt, der völlig ausgeruht, die 42,2km angehen kann. Abgesehen davon: dafür würde ich mich wahrscheinlich nicht einmal an die Strecke stellen!

Wer wirklich einmal Triathlon-Luft schnuppern will, der hat auch ohne Staffelteilnahme die Möglichkeit dazu. Es gibt viele kleine Triathlonveranstaltungen, die von gemeinnützigen Sportvereinen veranstaltet werden und bei denen man mit wenigen Euros dabei sein kann und auch -wenngleich sicherlich weniger Zuschauer an der Strecke sind-entsprechend angefeuert wird. Das Gute dabei ist, es gibt in der Regel für jeden eine passende Streckenlänge: von Schnupper-Triathlon über Volkstriathlon und Kurzdistanz bis hin zur Mitteldistanz. Wem also eine Langdistanz zu lang ist, der kann einfach mal eine kürzere Strecke in Angriff nehmen.

.. und wer 180km Rad fahren möchte, der suche einmal nach RTF oder Radrennen, wer 42,2km Laufen möchte nach Marathon-Laufveranstaltungen usw. – aber eben nicht nach ein paar Freunden, die dann zusammen eine Staffel beim Ironman bilden. Das nimmt nur denjenigen den Platz weg, die die komplette Distanz alleine absolvieren möchten und füllt nur die Kassen der Veranstalter.

Und auch wenn es vor kurzem in Regensburg, entgegen der Ankündigung von Kurt Denk im letzten Jahr, noch keinen Staffelwettbewerb gab, so denke ich, dass es nur noch eine Frage der Zeit ist, bis auch bei den Ironman-Veranstaltungen Staffeln an den Start gehen werden.

Staffel heißt: drei Leute finden sich zusammen und bilden gemeinsam ein Team, eine der drei Personen schwimmt die 3,8km durch den See, die andere fährt danach die 180km auf dem Rad und die letzte Person läuft im Anschluss den Marathon von 42,195km Länge. Da ich viele kenne, die sagen “Rad fahren würde ich mir zutrauen, aber Schwimmen und Laufen nicht!” und andere hingegen meinen “Schwimmen? Kein Thema!” oder “Laufen? Kein Thema!” würde ich darauf tippen, dass sich da viele Leute dafür begeistern könnten, weitaus mehr als für den Einzelstart über alle Disziplinen. Und genau das dürfte den amerikanischen Investor, der die World Triathlon Corporation im April 2008 übernommen hat doch riesig freuen.

Mich würde mal interessieren, wie ihr zu dieser Entwicklung steht. Deshalb mal in die Runde gefragt:

• Was haltet ihr von Staffeln beim Triathlon?
• Ist das überhaupt ein Triathlon, wenn drei Leute jeweils eine Sportart ausüben?
• Kann man sich als Staffel-Finisher eigentlich “Ironman” nennen?

Bin mal gespannt, was so von euch kommt…

Ich bin ja schon ganz neugierig darauf, wie es sich anfühlen wird, auf der Inselgruppe im Pazifik zu sein, quasi genau dort, wo der Ironman-Wettkampf im Jahre 1978 seinen Anfang fand und seitdem immer wieder für spektakuläre Bilder gut war. Die meisten von euch werden wohl diese Videos kennen:

• 1982: Julie Moss – Die Studentin führt das Frauen-Rennen an, bricht aber wegen Dehydrierung kurz vor dem Ziel zusammen, kriecht ins Ziel und wird nur zweite. Der Zuschauer Mark Allen fand das so beeindruckend, dass er auch den Ironman versuchen musste. Nicht nur, dass er dann Hawaii insgesamt sechs Mal gewann, nein, er heiratete auch Julie Moss.
• 1997: The Crawl – Sian Welch und Wendy Ingraham sind beide wenige Meter vor dem Ziel völlig dehydriert und am Ende ihrer Kräfte, sie stürzen und kriechen danach Zentimeter für Zentimeter vorwärts in Richtung Ziel; liefern sich einen erbitterten Fight… um den vierten Platz!
• 1999: Dick und Rick Hoyt bzw. Team Hoyt – Rick leidet seit seiner Geburt an infantiler Zerebralparese, kommuniziert nur über einen Computer. Da er sich selbst nicht bewegen kann, aber ein großer Sportfan ist, tut sein Vater Dick alles, um ihn glücklich zu machen. Erst kleine Läufe, dann Marathons, … und letztendlich auch den Ironman auf Hawaii. Erstmals erfolgreich 1989 und auch nochmal 10 Jahre später (aus diesem Jahr ist das Video)

Bin mal gespannt, was es dieses Mal beim Ironman besonderes zu sehen gibt. Insgeheim hoffe ich ja, dass es einen vierten deutschen Hawaii-Sieger gibt, nach Thomas Hellriegel, Normann Stadler und Faris Al-Sultan; zutrauen würde ich es jedenfalls einem, nämlich Andreas Raelert, dem Sieger von Frankfurt. Aber auch Timo Bracht sollte man immer auf der Rechnung haben, wobei er bei den letzten Rennen in Kailua Kona immer etwas unglücklich unterwegs war.

Während ich schon vom Ironman und einem möglichen deutschen Sieg träume, dürfte eine andere nicht ganz so euphorisch sein: meine Frau. Denn die habe ich schon vorgewarnt. Es gibt nämlich nur zwei Möglichkeiten, wie die Reise nach Hawaii ausgehen kann. Entweder ich sage danach: “Hier will ich niemals mitmachen!” oder genau umgekehrt: “Hier muss ich unbedingt auch selbst mal starten.”

Henrik und die Hawaii-Quali

Wie ich bereits im letzten Beitrag geschrieben habe, war ich in Regensburg, um den Applejack anzufeuern, der das Ziel hatte, sich für Hawaii zu qualifizieren. Wer den Blog von Anfang an verfolgt hat, der wird wissen, dass es der Kerl ist, dem ich die absurde Idee mit dem Mitmachen beim Ironman zu verdanken habe. Und gleich vorne weg: er hat es tatsächlich geschafft, in einer Zeit von 9:25:58h zu finishen und sich damit – wenn auch mit etwas Glück – als Zehnter der AK30 einen von 6 Hawaii-Slots zu sichern. Außerdem hat er mir gezeigt, was alleine durch purem Willen möglich ist, jenen Willen, den ich in Frankfurt vermissen habe lassen. Das werde ich dann nochmal ausführlicher in einem eigenen Beitrag erörtern…

Für Zuschauer ist Regensburg besser als Frankfurt

Aber nun ein paar Worte zum Ironman selbst: es war ja die Premieren-Veranstaltung und ich muss sagen, ich war absolut positiv überrascht von dem Event. Sieht man mal von den Parkplatzproblemen vor dem Schwimmstart ab, was einigen Athleten den ohnehin hohen Adrenalinpegel in ungeahnte Höhen getrieben haben dürfte, war das -aus Zuschauersicht gesehen- eine super Veranstaltung, die Frankfurt um Längen schlägt. Das größte Problem in Frankfurt ist, dass man vom Langener Waldsee erst einmal eine ganze Weile lang nicht wegkommt, zumindest nicht ohne Fahrrad oder einen langen Fußweg in Kauf zu nehmen. Schafft man es dann an die Radstrecke, sind die Profis meist schon durch; anders in Regensburg. Da der Rundkurs direkt wieder an der Wechselzone 1 vorbeiführt, kann man einfach am See bleiben, in aller Ruhe einmal durchschnaufen, anschließend die letzten Bejubeln, die das Wasser verlassen (unglaubliche Gänsehautstimmung!) und dann direkt auf die Radstrecke wechseln, wo die Profis erstmalig vorbeikommen und natürlich auch die Altersklasseathleten. Danach geht man gemütlich zum Auto, fährt in die Innenstadt von Regensburg, parkt kostenlos wenige Meter neben der Laufstrecke und kann dann sogar noch die Profis sehen, wenn sie auf die Laufstrecke wechseln. Wer jemand begleitet, der wird sich darüber freuen, seinen Helden gleich mehrfach sehen zu können: am Schwimmausstieg, auf den ersten 100m beim Radfahren, am Ende der ersten Radrunde, am Ende der zweiten Radrunde (da sogar zweimal, wenn man sich beeilt), beim Verlassen der Wechselzone und auch mehrmals an der Laufstrecke, bis zu drei Mal pro Runde sind möglich, wenn man sich beeilt und die Wege kennt.

Zeitstrafen und DNFs

Was mir aufgefallen ist, dass für mein Empfinden schon sehr früh einige aus den Wettkämpfen ausgestiegen sind; manche ohne irgendeinen erkennbaren Grund; zumindest wirkten sie ganz fit und vergnügt. Ich weiß nicht, ob das normal ist, es kam mir aber sehr komisch vor. In der Tat haben von 1.851 Athleten und Athletinnen stolze 151 das Ziel nicht erreicht. Das ist zwar eine leicht bessere Quote als in vor vier Wochen in Frankfurt (evtl. durch das eine Stunde länger offene Ziel) aber immer noch deutlich mehr als die DNF-Quoten der letzten Jahre. Neun Männer wurden disqualifiziert, darunter sogar ein Profi. Mein Eindruck war sowieso, dass die Kampfrichter auf der Radstrecke hart durchgegriffen haben, denn ich habe unglaublich viele markierte Startnummern auf der Laufstrecke gesehen; gefühlt war da mehr als jeder Dritte vom Kampfrichter angezählt worden, entweder mit einem “P” oder mit einem Strich über die Startnummer.

Weniger Absperrungen

Gefühlt waren viel weniger Absperrungen vorhanden, als in Frankfurt. Für die Zuschauer ist das natürlich toll, weil man dichter an die Athleten heran kommt, für die Sicherheit der Athleten ist das aber manchmal nicht ganz so optimal. Gerade nach dem Schwimmen, wenn es auf die Radstrecke geht und da natürlich viele Leute gleichzeitig aufsteigen, geht’s ohnehin sehr eng zu, wenn dann noch durch die Zuschauer ein Trichter gebildet wird, kann es schon mal brenzlich werden. Ich fand das da jedenfalls schon sehr krass, weil eben so viele Radler gleichzeitig vorbeikamen.

So, das war’s erst einmal… weiteres folgt…

Aber die paar Tage Auszeit sind ja gar nicht schlimm, denn meinen Saisonhöhepunkt habe ich bereits hinter mir und von daher kann ich es locker wieder angehen lassen, so voll und ganz ohne irgendwelchen Druck; auch mal was schönes.

Einer hat allerdings das Ganze, was ich jetzt bereits hinter mir habe, noch vor sich: Kollege Appeljack. Er wird nämlich am Sonntag beim Ironman in Regensburg an den Start gehen und um einen der fünf Hawaii-Slots kämpfen, die es in der M30 dort gibt. Ja, und da werde ich natürlich mit dabei sein und von Anfang bis zum Ende mitfiebern. Wobei, genau genommen fiebere ich jetzt schon ganz doll mit.

Eigentlich bin ich mir sicher, dass er fit genug ist, sein Zeitziel auch zu erreichen, aber ob das dann auch für die WM-Qualifikation reicht, das weiß man ja nie vorher. Die Wetterbedingungen werden jedenfalls schon einmal nicht so, wie er sie sich gewünscht hatte: er wollte eigentlich strahlenden Sonnenschein, extrem heiße Temperaturen, dazu hohe Luftfeuchtigkeit und Neoprenverbot (ja auch solche Leute gibt es). Also quasi so, wie ich es hasse und wie es in Frankfurt eigentlich prophezeit war…

Aber eigentlich ist das ja alles egal, denn ob kalt oder warm, heiter oder wolkig, stürmisch oder windstill, Neoprenverbot oder nicht, es kann am Sonntag für ihn nur eines heißen:

• von Anfang an Vollgas!

Und dabei werde ich ihn jedenfalls kräftig unterstützen und an der Strecke ordentlich nach vorne schreien. Ich freu mich drauf!